Résumé

"Puisque le monde du Don est devenu tout aussi fantasmagorique que la plupart de mes autres mondes, je puis parler de ce livre avec un certain détachement. C'est le dernier roman que j'ai écrit, et que j'écrirai jamais, en russe... Les poèmes de Fédor forment la trame du premier chapitre; le chapitre deux est une aspiration vers Pouchkine dans l'évolution littéraire de Fédor, et contient sa tentative de descriptions des explorations zoologiques de son père. Le chapitre trois est sur Gogol, mais son centre réel est le poème dédié à Zina. Le dernier chapitre combine tous les thèmes précédents et laisse pressentir le livre que Fédor rêve d'écrire un jour : Le Don." C'est ainsi que Nabokov définit dans sa préface ce livre étrange. C'est un hommage à la littérature russe : "son héroïne n'est pas Zina, mais la littérature russe" nous dit l'auteur.