Résumé

Alors l'Angleterre vient à moi et qu'est-ce que je lui dis ? Je lui dis : "Écoute ma poule, regarde la réalité en face. Nous sommes au troisième millénaire et tes nichons sont en berne. La solution n'est pas un soutien-gorge pigeonnant." Pour certains Jerry Batson était un cynique, pour d'autres simplement un gredin. Mais ce n'était pas un hypocrite. Il se considérait comme un patriote... Toutefois, il ne croyait pas aux mérites d'un culte aveugle du passé. Selon lui, le patriotisme devait être orienté vers l'avenir. Il y avait encore de vieux nostalgiques de l'Empire britannique, comme il y avait ceux qui faisaient dans leur culotte à l'idée que le Royaume-Uni pût se démanteler... Jerry Batson, qui se définit comme un "accoucheur d'idées", va en vendre une assez sensationnelle à sir Jack Pitman, un excentrique milliardaire : créer sur l'île de Wight une sorte de gigantesque parc d'attractions rassemblant tout ce qu'il y a de plus typique, de plus connu en Angleterre. Cela va des blanches falaises de Douvres à Manchester United, de Buckingham Palace à Stonehenge du mausolée de la princesse Diana au théâtre de Shakespeare. Le projet est monstrueux, hautement à risque, et voilà qu'il se révèle être un énorme succès. La copie va-t-elle menacer de surpasser l'original ? Et qu'adviendra-t-il si c'est elle que les touristes vont préférer visiter ? Férocement drôle, drôlement impitoyable, impitoyablement au vitriol, voilà un portrait de l'Angleterre comme on n'en avait encore jamais vu. Roman traduit de l'anglais par Jean-Pierre Aoustin.