Résumé

Mme Marcelle Reynaud est devenue l'amie du Docteur Pierre Pain, magnétiseur et adepte des sciences occultes. Pain lui rend des visites régulières, tous les quinze ou vingt jours, depuis la mort de l'époux de sa patiente. Elle le prie de venir au chevet du mari de l'une de ses amies, M. Vallejo, hospitalisé à la clinique Arago à cause de terribles crises de hoquet. A la suite d'une de ces premières visites à ce nouveau patient, deux médecins tentent de convaincre Pain de renoncer à soigner Valljo contre une forte somme d'argent... Inspiré par la mort à Paris le 15 avril 1938, dans cette même clinique Arago, du poète péruvien Cesar Vallejo, le roman de Roberto Bolano lui rend un hommage émouvant.