Résumé

Au départ, un texte à la fois célèbre et méconnu, Jean-l'ont-pris, conte occitan qu'avait mis en forme l'abbé Jean-Baptiste Castor Fabre, au milieu du 18e siècle, et qu'on tenait souvent pour une simple et fidèle représentation de la vie quotidienne du village languedocien sous l'Ancien Régime. À l'arrivée, au terme de la magistrale enquête d'anthropologie historique menée par Emmanuel Le Roy Ladurie, le paysage dépeint par l'abbé Fabre gagne en profondeur et en complexité. Ce que ce conte reflète, c'est l'ensemble de la culture occitane de l'âge classique, avec ses obsessions caractéristiques ; elles gravitent autour du mariage,contrat essentiel de la vie privée.