Résumé

Ce roman fort et poignant -sans aucun doute un des livres majeurs de la littérature italienne du XXe siècle- met en scène un improbable duo : Ciccio, un jeune soldat, et l'officier aveugle qu'il est chargé d'accompagner de Turin à Naples. La figure du capitaine Fausto G., homme fier, cynique et brisé, est inoubliable : sa violence, sa dureté, son côté irrévérencieux et rebelle (contre la société, les bien-pensants, l'Église, les petits-bourgeois, l'hypocrisie en général), poussés jusqu'au comique, dissimulent un profond désespoir. On est fasciné par cet homme détruit et pourtant si fort. Aux côtés de ce personnage, à la fois odieux et pathétique, Ciccio apprend l'excès, la souffrance, le sexe et l'amour salvateur. Porté à l'écran en 1974 par Dino Risi, avec Vittorio Gassman qui eut là un de ses très grands rôles, puis, plus récemment, par Martin Brest, avec Al Pacino, Parfum de femme restera aussi un des grands classiques du cinéma contemporain. Né en 1927 à Pola, mort à Turin en 1987, romancier, poète, auteur dramatique, journaliste et pamphlétaire, lauréat du prix Strega, le Goncourt italien, Giovanni Arpino a été traduit dans de nombreux pays. Roman traduit de l'italien par Nathalie Bauer.