Résumé

Grec cherche Grecque Et si, au lieu de répandre à profusion les maux sur les mortels, il venait à Dieu la fantaisie de combler l'homme de tous les bienfaits ? Si le Diable prenait des vacances ? Il a "dès le début travaillé sans trêve, avec un énorme succès, cela saute aux yeux, quand on considère l'état actuel du monde". Le Diable est surmené, il a besoin de vacances, "les premières depuis six mille ans". Il monte sur terre. Il fait le bien. La paix règne. Plus d'assassinats. Plus d'escroqueries. Plus de corruption. Le monde périclite. Et Dieu s'ennuie en regardant le happy show à la télévision. L'excès de bonheur est-il supportable ? L'homme pourrait-il vivre si le mal n'existait pas ? Pour mesurer les effets d'une avalanche de bonheur sur terre, Dürrenmatt envoie le Diable en vacances et réécrit le Livre de Job, le transformant en une romance où un homme se voit, par la seule grâce d'une annonce matrimoniale, Grec cherche Grecque, "frappé par une succession de bonheurs". Archilochos est un célibataire fanatique de la vie vertueuse, profondément chrétien, obstinément sobre, fidèle serviteur d'une grande entreprise où il est employé comme sous-comptable d'un sous-comptable. Archilochos tient à la fois de Monsieur Vieux-Bois et de Keirkegaard (que, dans sa jeunesse, Dürrenmatt, séchant les cours de son collège chrétien, lisait au café). Et tout comme le Danois, c'est avec l'histoire de ses fiançailles que Archilochos le Grec, mettant fin à son ascétisme intempérant, voit son existence secouée par "un tremblement de terre"... Une belle jeune femme riche répond à la petite annonce parue dans le journal local. À peine remis de l'émotion de la rencontre miraculeuse, le célibataire grassouillet, antialcoolique et sans avenir, est promu directeur général [...]. Monsieur Vieux-Bois devient, du jour au lendemain, un homme béni, sur la tête duquel les coups de chance s'accumulent avec la même régularité que les coups du sort s'acharnant sur le corps meurtri de Job.