Résumé

Avec L'anniversaire, Harold Pinter a créé le modèle de ce qu'on a appelé, le théâtre de la menace, et qui a suscité, de nombreux disciples, tant en Angleterre que dans le monde entier. On y voit confrontés deux univers antinomiques : d'une part, les personnages apparemment banals, qui vivent tant bien que mal dans une sorte de cocon grisâtre, faux refuge contre le monde extérieur ; et d'autre part, des inconnus apparemment dangereux, qui font irruption dans ce sanctuaire pour s'emparer d'une victime terrorisée et, étrangement, presque consentante. Pourtant, ce qui pourrait être un drame macabre baigne dans un humour de tous les instants, fait de jeux de mots et de décalages absurdes entre le comique et le tragique. Cette pièce date de 1958. Les oeuvres postérieures de Pinter, de Hot-House à Un pour la route, ont précisé la nature dde ces envahisseurs insolites : exécuteurs de quelque mafia toute-puissante ou, plutôt, agents impitoyables, sous des dehors débonnaires, d'un mystérieux pouvoir totalitaire, digne de Big Brother. En une vingtaine dannées et autant de pièces, Harold Pinter s'est imposé comme le premier auteur de théâtre britannique contemporain. Né à Londres en 1930, il a d'abord été acteur avant de commencer à écrire, en 1957. La célébrité lui est venue trois ans plus tard avec Le gardien, qui a triomphé dans le monde entier. Il a également écrit pour la radio, la télévision et surtout pour le cinéma, notamment en collaboration avec Joseph Losey.