Résumé

1361. À Saragosse, quiconque entre en possession du Picatrix, un ouvrage de sciences occultes, se voit immédiatement tué par des monstres à tête de chien, cependant que, dans le ciel, de grandes roues lumineuses font leur apparition. Pour résoudre ce mystère, le grand inquisiteur Nicolas Eymerich va devoir pénétrer dans le royaume arabe de Grenade. C’est bien à contrecœur qu’il s’aventure en ce monde islamique raffiné et complexe qu’il taxe d’hérésie totale, où va le guider un jeune juif converti au christianisme. Sur sa route, Eymerich croisera les plus grands penseurs et mystiques orientaux, d’Ibn Khaldûn à Al-Farabi, et affrontera l’horreur lorsqu’il se retrouvera face à l’explication de ces meurtres terrifiants. Des siècles plus tard, des roues lumineuses similaires brillent dans le ciel de l’Afrique tandis qu’au Sierra Leone, les mercenaires de l’Euroforce provoquent l’exode massif des enfants de sable de la tribu des Temne vers le Libéria et l’empire du Bouganda. Aux îles Canaries où il s’est exilé, le professeur Marcus Frullifer, entraîné par une séduisante journaliste scientifique, assiste à un bien étrange phénomène : une fois par an, au moment de la Fête du diable, les malades de la clinique psychiatrique locale se mettent à aboyer. Trois intrigues qui vont se lier inextricablement pour former un puzzle diabolique... De l’Espagne du XIVe siècle au futur proche d’une Afrique parallèle, Valerio Evangelisti nous promène une fois encore le long de l’échelle du temps, tissant avec toujours plus de brio sa surprenante série. Aux côtés de l’inquisiteur Eymerich, ses lecteurs retrouveront dans Picatrix le professeur Frullifer, apparu dans le premier volume des aventures du Sherlock Holmes de l’Inquisition (Nicolas Eymerich, inquisiteur).