Résumé

On a souvent reproché aux tenants du nouveau roman d’avoir théorisé sur le roman sans en avoir fait réellement l’expérience, c’est-à-dire sans avoir pratiqué l’expérience de la lecture ou de l’écriture. Nathalie Sarraute tient à rappeler que le nouveau roman n’est pas une théorie abstraite, puisqu’elle a commencé à la formuler après l’écriture de plusieurs romans (dont Tropismes, son premier roman paru en 1939). Elle s’est aperçue lors de cette expérience de l’écriture que ce qu’elle cherchait à retranscrire dans ses livres étaient des "impressions très vives". Impressions furtives qui selon elles sont à l’origine de nos actes, et qu’elle a voulu transmettre au lecteur sous forme d’images qui permettent de les éprouver à son tour. Dès lors, rien ne devait distraire le lecteur de ces impressions : ni intrigue romanesque, ni caractère des personnages. De simples "personnages anonymes, à peine visible" devaient leur servir de support.