Résumé

Sa beauté n'a d'égale que son mystère. La Vénus de Milo est, avec la Joconde, une des œuvres majeures du musée du Louvre. Elle fut sculptée dans le marbre par une main inconnue à l'apogée de la période hellénistique (IIe siècle avant J.-C.) et aurait été privée de ses bras lors d'un combat naval digne des meilleurs récits d'aventures. Ce livre raconte une épopée. Une traversée des mers qui conduisit le chef-d'œuvre de l'i^le de Milo jusqu'à la France, au moment où la nation grecque allait s'arracher au joug ottoman, en 1820. Bouleversant le destin de ceux qui ont assisté à sa découverte, la Vénus en fera passer certains à la postérité, tandis que d'autres périront en martyrs. Autour d'elle, ils sont une dizaine à croiser le fer: un pâtre grec, le vice-consul de France à Milo, un élève officier de marine, le célèbre enseigne de vaisseau Dumont d'Urville, l'ambassadeur de France à Constantinople et le grand drogman de l'Arsenal, ancêtre de l'auteur. Né à Lyon, le prince Constantin Pavlovitch Mourousy est l'héritier de la famille grecque des Mourousy, descendant d'une lignée de hauts dignitaires sous les trois empires byzantin, ottoman et russe. Il a fondé en 1987 l'Association européenne de saint Vladimir, qui a pour but de renforcer l'amitié franco-russe.