Résumé

Né à Dublin, élevé dans la langue gaélique par une famille farouchement républicaine, Brendan Behan est arrêté en 1939 pour sa participation aux activités de l'I.R.A. à Liverpool et passe trois ans en prison [...]. Sept mois après sa libération, il est de nouveau condamné à quatorze ans de travaux forcés pour avoir tiré, à Dublin, sur un policier, et sera libéré au bout de quatre ans et demi. Auteur gaélique, il écrit aussi en anglais ; son œuvre comprend des essais, des nouvelles, des poèmes et plusieurs pièces de théâtre dont la version anglaise lui valut un succès mondial à partir de The Hostage (en gaélique : An giall, 1956 ; trad. française Deux otages, Gallimard, 1961). Auteur révolté, marqué par l'expérience carcérale, Behan dut sa mort prématurée à l'alcoolisme. Son second texte autobiographique, Confessions of an Irish Rebel, fut publié en 1965 (trad. française par M. de Hauteville : Confessions d'un rebelle irlandais, Gallimard, 1983). Il est l'un des auteurs dramatiques les plus importants de l'après-guerre, non seulement pour le domaine gaélique, mais aussi dans tout le monde anglo-saxon. »