Résumé

1970. Fils de modestes fermiers, Robb MacDaniel, 21 ans, se voit un jour offrir l'extraordinaire opportunité de réaliser son rêve : entrer à l'université de Jackson, dans le Mississippi, et suivre des cours de droit pour devenir avocat. Tandis que Lilly, sa jolie fiancée, l'attend patiemment dans leur ville natale, il s'installe à Jackson où, après quelques années de travail acharné, il décroche son diplôme avec les honneurs. La rencontre avec Ellen, fille d'un des plus célèbres hommes de loi de la ville, bouleverse son existence. Il en tombe amoureux et, malgré sa conscience tourmentée, abandonne Lilly pour l'épouser. Pour l'ambitieux Robb, une nouvelle vie commence, heureuse, aisée. Mais il est de ces hommes qui en veulent toujours plus : plus d'argent, plus de reconnaissance, plus de gloire. Dans sa quête éperdue de richesse, il fait affaires avec des individus peu recommandables, malgré les mises en garde d'Ellen, qui souffre de voir son vertueux époux renier un à un ses principes pour assouvir ses désirs de réussite. Jusqu'au jour où le destin, son meilleur allié, l'abandonne, faisant basculer dans le drame non seulement sa vie mais aussi celle de sa femme et de leur fille…