Résumé

Naissance en Argentine par le hasard des pérégrinations paternelles, enfance sur l'Oural asiatique et dans la France profonde des débuts du XXe siècle, la Sorbonne, le théâtre et le journalisme à Paris.Le tour du monde à 21 ans, le succès à 25 ans avec L'équipage, des voyages sans nombre au cœur de tous les points chauds du globe jusqu'à un âge où, depuis belle lurette, les êtres "normaux" ont pris leur retraite ; il faudrait plusieurs vies à un homme de modèle courant pour accumuler le tiers du patrimoine qui fut celui de Joseph Kessel. Yves Courrière,lui aussi grand reporter de formation et écrivain de tempérament, a plongé dans le maelström que fut la vie d'un homme exceptionnel dont, durant près de vingt ans, il eut la chance d'être l'ami et le confident. Loin de se vouloir hagiographe, il n'a été guidé, dans cette biographie monumentale, que par une idée, legs de Jef : "Ne pas juger, et ne rien cacher d'un sang qui est profond et pur".