Résumé

Pauline est la fille unique d'une grande famille aristocratique, les Pandolfini. Elle trompe la surveillance de sa famille pour vivre un amour interdit avec un homme marié, le Comte Michele Cantarini. Paulina est déchirée entre la passion qu'elle porte au Comte et la religion. Elle va se réfugier au couvent, mais bientôt le couvent ne voudra plus l'accepter. Arrivée à l'extrême du désespoir, elle tue son amant et sera condamnée à la prison, avant de finir, plus tard, dans la plus pauvre humilité.