Résumé

1838-1938, une magnifique histoire, une belle odyssée ! La plus ancienne des grandes Compagnies de chemin de fer auxquelles a succédé en 1938 la SNCF. Le PO : quelques kilomètres en 1840, plus de 8000 en 1938 et, au début du XXIe siècle, une banque ! Un financier d'origine suisse, François Bartholomy, su fédérer de grands banquiers, des ingénieurs et notables pour assurer le succès de cet extraordinaire projet. Il voulait "unir la Loire à la Seine" et parvint bien au-delà, reliant Paris à Tours, Nantes, Bordeaux, Hendaye et Quimper ! Telle est l'épopée que retrace cet ouvrage. Au fil des années, des hommes de talent se succèdent, des prouesses techniques sont accomplies, des ouvrages d'art apprivoisent les vallées de la Loire, de l'Indre ou de la Garonne, les fleuves côtiers de Bretagne et les gorges du Cantal.