Table des matières

• Avant-propos
• 1. Marie Curie
  • Une enfance choyée, studieuse et tragique
  • Les années de sacrifice
  • Paris, la découverte de la liberté
  • La rencontre avec Pierre
  • La radioactivité
  • Le prix Nobel de physique
  • La naissance de la radiothérapie
  • La dangerosité des rayons
  • Veuve illustre
  • L’affaire Langevin
  • Marie part en guerre
  • Le rayonnement international
  • La fin du combat
• 2. Irène Joliot-Curie
  • Une enfance privilégiée
  • Une jeunesse éclairée et responsable
  • Une carrière scientifique toute tracée
  • Les Joliot-Curie
  • La radioactivité artificielle
  • L’engagement politique
  • Les dernières années
• 3. Gerty Cori
  • Une jeunesse discrète et déterminée
  • La biochimie et Carl Cori
  • L’entre-deux-guerres
  • Le rêve américain
  • Le cycle de Cori
  • Saint-Louis, Missouri
  • Le laboratoire Cori
  • Le métabolisme des glucides
  • Le Nobel et la maladie
• 4. Maria Goeppert-Mayer
  • Une enfance comblée
  • Jeunesse dorée à Göttingen
  • Baltimore
  • L’Université Columbia et la période de la guerre
  • Chicago et la physique nucléaire
  • Les nombres magiques
  • San Diego
• 5. Dorothy Crowfoot-Hodgkin
  • Une enfance originale et responsable
  • Une vocation précoce pour la chimie
  • La cristallographie aux rayons X
  • Cambridge et John Desmond Bernal
  • Retour à Oxford
  • La vie avec Thomas Lionel Hodgkin
  • La « guerre froide » et la découverte de l’URSS
  • Un Nobel qui change tout
  • Les dernières années
• 6. Rosalyn Yalow
  • Une personnalité inspirée et opiniâtre
  • Le Hunter College
  • Urbana-Champaign
  • Vie de famille dans le Bronx
  • Les radio-isotopes
  • Le Nobel
• 7. Barbara McClintock
  • Indépendante dès l’enfance
  • L’épanouissement à l’Université Cornell
  • La génétique du maïs
  • Un parcours universitaire atypique
  • L’Université du Missouri
  • Cold Spring Harbor
  • La consécration au bout du chemin
• 8. Rita Levi-Montalcini
  • Une éducation victorienne
  • Initiation à une nouvelle discipline : la neurobiologie
  • Les années difficiles
  • Une carrière américaine
  • La découverte du Nerve Growth Factor
  • Le retour en Italie et le prix Nobel
  • L’après-Nobel
• 9. Gertrude Elion
  • Une enfance studieuse
  • Des débuts difficiles
  • La compagnie Burroughs Wellcome
• 10. Christiane Nüsslein-Volhard
  • Une enfance heureuse et stimulante
  • Bref passage à l’Université de Francfort
  • Une thèse, un mariage
  • Les embryons de drosophiles
  • Fribourg et Heidelberg
  • Retour à Tübingen
  • Le prix Nobel
• 11. Linda Buck
  • Une enfance tranquille
  • Un choix de carrière hésitant
  • À New York avec Richard Axel
  • Dix ans à Boston
  • Retour à Seattle
• 12. Françoise Barré-Sinoussi
  • Une enfance austère
  • L’université : la théorie et la pratique
  • L’épopée du virus du sida
  • La lutte contre le virus
  • Le prix Nobel
• 13. Elizabeth Blackburn
  • Une enfance bucolique
  • L’Université de Melbourne
  • La Californie
  • Télomères et télomérase
  • Une citoyenne ouverte au monde
  • Le prix Nobel
• 14. Carol Greider
  • Une enfance difficile
  • L’écologie marine à Santa Barbara
  • La télomérase avec Elizabeth Blackburn
  • Cold Spring Harbor
  • Johns-Hopkins
  • Le prix Nobel
• 15. Ada Yonath
  • Une enfance presque misérable
  • L’Université hébraïque de Jérusalem et les stages aux États-Unis
  • Les ribosomes à l’Institut Weismann
  • Le prix Nobel
• 16. May-Britt Moser
  • Une jeunesse sans histoires, un couple indissociable, une carrière en miroir
  • Le GPS neuronal
  • Le prix Nobel
• 17. Youyou Tu
  • Un parcours imposé dans la Chine communiste
  • Le paludisme
  • La découverte de l’artémisinine
  • Le prix Nobel
• ÉPILOGUE. Pourquoi sont-elles si peu nombreuses ?
• ANNEXE. Alfred Nobel et ses prix
• Principaux ouvrages consultés
• Remerciements