Résumé

Ce roman se passe vingt ans après la Guerre du feu, le grand roman emblématique du genre préhistorique. On y retrouve certains personnages : Naoh dirige les Oulhrams mais c’est à Aoûn son fils qui n’est pas promis à lui succéder que l’on va s’attacher: « Aoûn, fils de l’Urus, aimait la contrée souterraine. Il y pêchait des poissons aveugles ou des écrevisses livides, en compagnie de Zoûhr, fils de la Terre, le dernier des Hommes-sans-Épaules, échappé au massacre de sa race par les Nains-Rouges.» Aoûn le jeune chasseur Oulhamr aidé de Zoûhr est en quête de nouvelles terres pour sa tribu … Pour cela, comme Naoh son père avant lui, saura-t-il affronter les obstacles de la nature et les fauves et s’adjoindre des alliés pour résister au pire dans l’inconnu et à l’inattendu auprès des siens ? Un vent d’aventure souffle sur ce roman épique d’un temps disparu et évoqué à la lueur de découvertes scientifiques alors nouvelles … et il fait ressurgir au passage certains questionnements sous-jacents qui ne sont pas éteints car ils appartiennent à l’héritage commun de l’humanité. Jules Renard disait des romans préhistoriques de Rosny Aîné: « Quel qu’il soit, un livre est déjà surprenant qui ne raconte pas des choses d’aujourd’hui ou d’hier. Enfin l’œil retombe sur la page, et voici le Félis Spelaca, l’Aurochs, l’Urus, le Mammouth, tous les êtres chers à notre imagination. … . On a fermé le volume. Un à un les souvenirs remontent. »