Résumé

Nick Jenkins, écrivain, s'est engagé dans l'armée anglaise à l'aube de la Seconde guerre mondiale. Il rêve d'être officier de liaison auprès de la France libre, grâce à son excellent maniement de " la plume de ma tante. " Il sert comme major sous les ordres du colonel Finn, homme du monde et grand spécialiste de la vie parisienne. Mais l'important est d'avoir échappé à l'abominable Widmerpool. Après le débarquement en Normandie, Nick y accompagne les attachés militaires alliés en voyage d'étude. Ils vont coucher au Grand Hôtel de Cabourg, et Nick comprend soudain que c'est le Balbec de Marcel Proust, ce qui l'amène inévitablement à songer au temps enfui, et perdu...