Coup de cœur

Décembre 1941. On est en plein Blitz. Londres vit sous les bombardements incessants de la Luftwaffe. Garçons et filles refusent de se soumettre à Hitler et participent du mieux qu’ils peuvent à l’effort de guerre. AJ Pearce nous fait partager leur quotidien et notamment celui de la jeune Emmy. On est immergé dans une époque où malgré la guerre la jeunesse a une formidable envie de vivre et de faire la fête pour narguer les nazis. Emmy, secrétaire chez un notaire et bénévole à la caserne des pompiers ne rêve que de journalisme. À défaut de devenir correspondante de guerre et d’aller sur le terrain, elle pense pouvoir se rendre utile en répondant aux lettres de détresse envoyées au courrier des lectrices du Women’s Day, mais la rédactrice en chef, l’intransigeante Mrs Bird, censure les lettres les plus poignantes si elle les juge trop dépravées. Emmy devra ruser et prendre de gros risques pour braver les consignes de cette femme inflexible. Les personnages sont attachants et généreux. Les femmes ont la part belle, elles ne sont pas au front mais elles mènent leurs propres combats. On est plongé dans une ville en guerre qui vit au rythme des alertes et des incendies. Le récit est bien documenté. Les descriptions sont réalistes. L’écriture fluide, le style tantôt léger, tantôt grave en font un roman à la fois drôle et émouvant. Ce n’est pas de la grande littérature, mais on se laisse emporter par ce premier roman «so british», écrit par une passionnée de littérature féminine. (A.P.)