Résumé

Le vieux rêve catalan, s'affranchir du joug de l'Espagne, enfièvre à nouveau Barcelone en cette journée de grève de 1934. Sur l'ordre de la Généralité, les troupes se joignent aux insurgés et c'est ce qui gâte la joie d'Alejandro, le jeune cireur anarchiste persuadé naïvement que' toute autorité est corruptrice et que, dégagés d'elle, les hommes seraient heureux parce qu'ils seraient libres d'être bons. Dans le tumulte de l'émeute, Alejandro découvre la vanité de bon nombre des notions sur lesquelles il guide sa vie. Et le désir lui vient de racheter ces lâchetés, ces faiblesses. Le héros d'Une balle perdue sera l'un des desperados qui luttent jusqu'à la mort, pour l'honneur. Fermier après avoir été patron pêcheur, Tancrède Maudru a des raisons bien personnelles de ne pas aimer les Anglais et de croire sur parole ceux qui disent la guerre finie et la paix revenue. Son fils Désiré, pilote de chasse, ne peut pas admettre la capitulation de 1940. Comme beaucoup d'autres, il traverse la Manche pour continuer la lutte. Une mission de reconnaissance l'amène à survoler la ferme de son père. Son avion s'abîme en mer et les Maudru se retrouvent face à face, mais Tancrède sait maintenant ce que vaut la paix allemande. Et il saura choisir lui aussi la voie de l'honneur. Deux nouvelles où Joseph Kessel dessine de fiers caractères d'hommes.