Résumé

Pour écrire ce roman, j'ai consulté une grande quantité d'ouvrages et de documents ayant trait, en particulier, à la pénétration française au Sahara avant 1914. Parmi ces livres et documents, figurent notamment les écrits laissés par le capitaine Gabriel Gardel, mon grand-père, et surtout le récit qu'il a rédigé du combat d'Esseyène, ainsi que des lettres du commandant Édouard Charlet, officier saharien de 1900 à 1913. De nombreux extraits de cette correspondance ont été insérés dans les lettres attribuées au héros de ce roman, et qui se trouvent au chapitre 6. Plusieurs épisodes du livre sont largement inspirés d'événements réels. Pourtant, on ne saurait assimiler les personnages que j'ai imaginés à des officiers ou des personnes publiques impliqués dans ces événements. (Louis Gardel)