Résumé

À la suite d'un des massacres interethniques qui accompagnèrent la partition de l'Inde et du Pakistan, une petite orpheline, originaire du Panjab, est adoptée par Qasim, un montagnard du Kohistan. Ayant lui-même perdu femme et enfants, celui-ci a décidé de gagner Lahore où il élève la fillette. Des années après les événements, profondément nostalgique de ses montagnes natales, Qasim donne la jeune fille en mariage à un homme de sa tribu : père et fille adoptive refont alors le chemin vers la haute vallée de l'Indus. Mais tout sépare les nouveaux époux dont les noces tournent à la tragédie... Qu'il s'agisse des violentes scènes du début du roman, de la vie populaire des quartiers de Lahore ou des paysages grandioses de l'Himalaya, Bapsi Sidhwa excelle à évoquer un territoire intime et authentique où, loin de tout exotisme, prennent vie des personnages attachants que déchire un rêve d'impossible réconciliation culturelle. Née à Karachi, Bapsi Sidhwa a été élevée à Lahore. Elle a longtemps partagé sa vie entre les États-Unis -où elle enseigne- et le Pakistan. Elle vit aujourd'hui à Houston (Texas). Très engagée dans la cause des femmes en Asie, elle a représenté le Pakistan en 1975 à la conférence des Femmes asiatiques (Asian Women Congress). Outre "la Fiancée pakistanaise", Bapsi Sidhwa a publié deux romans. "Ice-Candv Man" et "The Crow Eaters", ansi que plusieurs recueils de nouvelles. Traduite en allemand et en russe, son œuvre, très remarquée, a obtenu le prix national de l'Académie du Pakistan en 1985. En 1991, Bapsi Sidhwa a reçu le Sitara-I-Imtiaz, distinction nationale au Pakistan.