Résumé

Brûlant d'amour pour Élisabeth de Valois, sa fiancée, le prince Carlos voit son père Philippe II, roi d'Espagne, épouser celle-ci au nom de la raison d'État. L'intrigue qui fonde la pièce aurait pu rester celle d'un drame familial. Mais la passion qui dévore les membres de la famille royale est mise au service d'une idée éminemment politique. Schiller écrit une première ébauche du drame quelques années avant la Révolution française. Il peint un grand tableau du despotisme et "venge l'humanité prostituée" par l'Inquisition. La fascination pour ce drame -Verdi en composa son grand opéra- s'explique par la combinaison de ces deux forces : passion et politique. De l'ombre de la cour d'Espagne émergent des êtres égarés, ils se cherchent et souffrent sous l'oeil du Grand Inquisiteur. Ils aiment, mais l'amour leur est interdit. Ils aspirent à la liberté, mais la liberté étouffe partout où la parole est détournée ou trahie. Traduction et postface de Sylvain Fort.