Résumé

Le "Pape Vert", Geo Maker Tompson, héros du précédent roman de Miguel Angel Asturias, reparaît dans les yeux des enterrés ; il a réalisé, grâce à sa totale absence de scrupules, à son génie d'exploiteur des faibles, une fortune immense. Sur les terres abandonnées de gré ou de force par les paysans ont surgi les bananeraies dans lesquelles ces mêmes paysans, devenus des bêtes de somme, transportent sur leur dos, des plantations aux wagons, des wagons aux bateaux, les régimes de bananes. Sans recours, sans espoir, ces déshérités croient que "tous les morts sont enterrés les yeux ouverts et qu'ils ne baisseront leurs paupières qu'au jour de la justice". La dictature économique de Maker Thompson se double de la dictature politique d'un tyran à la solde de l'étranger. Le pays entier étouffe sous l'oppression. La révolte s'insinue par le truchement de Juan Pablo Mondragόn, révolutionnaire né, Mondragόn conspire, fomente des complots armés, qui échouent. Il opte enfin pour une action pacifique : la grève. Pour faire admettre son idée, pour recueillir des adhésions, il partage le sort des travailleurs les plus humbles, les plus éprouvés. Petit à petit, il gagne à sa cause les étudiants, le corps enseignant, les fonctionnaires, les militaires, le clergé, les cheminots, les corps de métier, jusqu'à l'obtention de l'arrêt total, jusqu'à la victoire. Dans ce livre débordant de couleur, de rêve, de réalité, de beauté et d'horreur, Miguel Angel Asturias a enfermé tous les aspects de la vie, du plus terre- à- terre au plus poétique, toutes les formes de sentiments humains, du plus sordide au plus exaltant.