Résumé

Gabrielle Roy - en s'inspirant de la vie du peintre René Richard, son ami et voisin de Charlevoix - relate la vie aventureuse d'un artiste du nom de Pierre Cadorai : ses années d'errance dans les paysages surhumains du Grand Nord canadien, son apprentissage, sa découverte de Paris et de la Provence, et surtout la recherche patiente du sens de son art et du sens de sa propre vie. L'existence de Pierre, sa soif de beauté et de plénitude forment ainsi une fable, non seulement de la condition de tout artiste, mais de celle de chacun d'entre nous.