Résumé

Ancien flic, Pete Bondurant est un tueur. Il alimente le journal à potins du producteur Howard Hughes et dirige avec sa maîtresse Gail une officine de flagrants délits d'adultère. Kemper Boyd, du FBI, a été chargé par son patron Hoover d'infiltrer une commission d'enquête sur les rackets syndicalistes, tandis que son collègue Ward J. Littell espionne les réseaux communistes. John Stanton, agent de la CIA, est chargé de former militairement les expulsés cubains pour une opération de représailles. Mêlant allègrement la fiction à des faits réels, James Ellroy se sert de ses quatre protagonistes pour réécrire l'histoire politique des États-Unis de 1958 à 1963, date de l'assassinat de John F. Kennedy. Il utilise des faits jusqu'alors ignorés ou cachés qui démythifient l'honorable famille Kennedy et notamment son patriarche. Extorsions, magouilles, trafics en tout genre, rancunes ataviques...jamais l'envers du décor n'avait été exhibé avec autant de talent. Fiction pure, assure hypocritement l'auteur, qui suggère tout de même que John Kennedy s'est fait dessouder au moment propice pour lui assurer la sainteté. Quand les Américains revisitent leurs légendes, ils ne s'arrêtent pas en chemin.