Résumé

Le Lieutenant Conrad, réunit le récit naturaliste et la fable mythique. L’action a pour pivot le lieutenant Conrad, fils du propriétaire de la riche auberge "Le Paon", à Herrlisdorf. Conrad était un officier apprécié à l’armée mais peine à trouver une place à son retour dans le cadre familial. Conflit avec un père autoritaire, amour-haine, mesquineries et reproches fusent entre générations et dans le cercle familial. Dans l’ambiance lourde de ce dimanche printanier, la jeune Katri en est convaincue, un diable s’est assis sur le toit de l’auberge et guette sa proie. Spitteler nous livre une sombre image du monde rural "d’outre Sarine". Ses personnages ne sont pas tous attachants, mais atteignent en quelque sorte une dimension d’archétypes dans ce drame "écrit d’avance".