Résumé

"Qu'’est-ce que l'’Égypte ? Un décor d’'opérette laissé vide quelques milliers d'’années le temps de confectionner son plus bel ornement : le chapeau de Napoléon. Qu’'est-ce qu’'une pyramide ? Un mont d'’Auvergne touché par l’'esprit de géométrie. Qu'’est-ce qu’'un mont d'’Auvergne ? Le mausolée d’'un dromadaire. Telles sont les vérités qu'’étale à nos yeux Alexandre Vialatte, alors professeur de français au lycée franco-égyptien d'’Héliopolis, dans des chroniques égyptomaniaques parues entre 1938 et 1942. Avec l'’imperturbable jovialité d'’un faiseur de réussite, il dépose sous nos yeux des cartes postées d’'Orient. Il nous y dresse une ontologie du galabieh, un plan d’'usage du Moab, y esquisse un portrait-robot du djinn, croque des fellahs, dit les gares, les routes, les fillettes et le sable. Bref, Au coin du désert ou quand l'’Égypte fait la conquête d'’Alexandre." (l'éditeur)