Résumé

"En Vendée, aujourd’hui, subsiste une petite communauté que l’on appelle la «Petite Église». Ses membres sont les derniers représentants des catholiques vendéens qui refusèrent le Concordat imposé par Napoléon en 1801. Ces combattants et ces fils de la Grande Guerre de 1793 entrèrent en dissidence pour continuer à pratiquer «la religion de leurs pères»… C’était il y a deux siècles. Ils ne sont plus très nombreux – mais toujours fidèles. Et partout respectés pour leur rigueur morale et leur courage.[...] À Virelay, ce jeudi de l’Ascension, on célèbre la première communion des gamins dissidents du bourg. Toute la famille Chaigne est là, autour de François-Xavier, le communiant. Tous, sauf sa mère, Danièle. On la cherche, on ne la trouve pas. Émotion. La sœur de Danièle, elle, comprend les raisons de sa fuite : elle n’en pouvait plus de l’atmosphère confinée de la famille et de la communauté; elle a voulu vivre, enfin… " (l'éditeur)