Résumé

À travers la vie de Galilée, Brecht raconte le combat entre la science et le pouvoir. En défendant le système héliocentrique de Copernic et sa propre théorie sur la chute des corps, Galilée s'attire les foudres des autorités religieuses et d'une partie de la communauté scientifique. Il finit par devoir se rétracter publiquement, pour rester en conformité avec la doctrine officielle de l'Église. C'est le thème de la vérité contre l'obscurantisme... Brecht lui-même avait été placé dans une situation historiquement comparable à ce qu'avait vécu Galilée : l'Allemagne nazie - qu'il fuit dès 1933 - imposait sa vérité officielle et faisait plier tous ses contradicteurs : écrivains, scientifiques, journalistes, hommes politiques. L'écriture du texte fait également écho, dans ses dernières mises en forme, à la nouvelle donne que constitue la bombe atomique.