Résumé

En 1760, en Afrique du Sud, vient au monde un enfant noir nommé Cupido Cancrelas. Personnage étrange, le petit fait preuve de dons surnaturels, il peut converser avec ses dieux païens, arrêter un lion bondissant, et trouver à plusieurs reprises sur son chemin une mante religieuse : l'insecte symbole de chance. Quelques années plus tard, fasciné par les récits extraordinaires d'un colporteur, Cupido quitte la ferme où travaillait sa mère et part avec le bonhomme, très loin, en direction de la ville. Là, il découvre le culte religieux des Blancs. Et dans leur église, il entend la voix de leur Dieu. Impressionné, encouragé par le révérend Van der Kemp, Cupido va apprendre à lire et à écrire puis, peu à peu, soutenu par ce pasteur progressiste, devenir missionnaire : le premier missionnaire noir. Inspiré de l'histoire vraie d'un pasteur noir au XIX ième siècle en Afrique du Sud, ce livre poignant met en scène les prémices de l'apartheid à travers le rêve d'un homme qui a offert sa vie à l'Église des Blancs tout en continuant à parler aux pierres et aux étoiles. Né en 1935 en Afrique du sud, André Brink poursuit l'élaboration d'une oeuvre qui fait de lui l'un des écrivains vivants les plus reconnus dans le monde. En France, il a obtenu le prix Médicis en 1980 pour Une saison blanche et sèche. L'Amour et l'Oubli, son autobiographie fictive écrite en 2004, est publié simultanément aux éditions Actes Sud. Roman traduit de l'anglais (Afrique du sud) par Bernard Turle.