Résumé

La collection "Autour d'Orsay" réédite des ouvrages, de langue française, parus entre 1860 et 1920. Elle se veut le complément littéraire aux peintures et sculptures exposées au musée d'Orsay à Paris. De minute en minute, tous deux se rapprochaient, attirés par l'argent, Bast tendant ses mains en avant. Balt, froid, remuant seulement ses pouces, d'un mouvement régulier. Et tout d'une fois, comme un ressort, ces terribles pouces s'ouvrirent et Balt leva les deux mains, les abattit au cou de Hein avec une violence extraordinaire, comme un bûcheron qui entame un chêne. Les énormes pouces entraient dans la chair, la pétrissaient, et il se mit à étrangler le garçon meunier, les coudes écartés, pesant sur lui de toute sa force, féroce, des cris de bête dans la gorge. Hein ouvrit démesurément les yeux, laissa pendre hors de sa bouche sa langue devenue dure comme un caillou, commença un mouvement et demeura, les mains en l'air, noircissant à vue d'oeil. Alors, Bast à son tour se rua sur lui et tapa son crâne, sa face, ses yeux, à coups de poing, avec une rage qui s'accroissait à chaque bourrée. Nol, accroupi dans l'âtre, frappait en riant la crémaillère avec les pincettes : et dans le vent de nuit, dehors, le chien hurla. Le Mort de Camille Lemonnier (1884-1913) se situe dans le milieu paysan des années 1900, en Belgique. Un demi-siècle avant Simenon, le vent du sordide et de la fatalité souffle déjà du Nord. Et ce récit, rude et âpre, ressemble fort aux scènes austères de la peinture flamande, à ce sentiment silencieux de graver dans l'acide le destin noir de l'époque.