Coup de cœur

« 14 », est un court roman publié en 2012 par Jean Echenoz, auteur prolifique, lauréat du Goncourt et du prix Médicis. Dans les quelques cent-vingt pages de ce livre, nous faisons connaissance de cinq jeunes hommes vivant en Vendée, convoqués en août 1914 à la caserne de leur village. Ils sont intégrés au 93^e régiment d’infanterie pendant la Première Guerre Mondiale, bouleversant ainsi leurs vies qui commençaient à fleurir. La genèse de ce roman ? Des carnets de guerre retrouvés dans la famille à la suite d’un décès, déclenchant chez Echenoz l’envie de montrer l’effort des détails qui y sont rapportés: il est urgent de mettre en lumière le quotidien de la jeunesse, bouleversé par la Grande Guerre. Et si les batailles et leur horreur sont brièvement évoquées, c’est parce qu’il faut avant tout montrer avec une incroyable précision la vie dans les tranchées et l’absurdité du quotidien. L’écriture est belle et fluide, elle se déroule avec une grande facilité et on la savoure lentement tant les mots sont choisis avec délicatesse, résonnent avec des sonorités que Echenoz ne laisse jamais au hasard. Une œuvre saluée de façon unanime par les critiques, traduite dans une dizaine de langues en passe de devenir un classique de la littérature sur la Grande Guerre.